El último hijo de Criptón, Kal-el, hijo del rey de Criptón, Yor-el, regresa a la Tierra para enfrentarse de nuevo al malvado villano, antes amigo suyo, Lex Luthor. En la Tierra es conocido cómo Clark Kent, y posee una identidad secreta, la de Superman. Kal-el, Clark Kent, o Superman (es el mismo), fué enviado a la tierra por su padre con el fin de que sobreviviera a la destrucción de su planeta natal, y con la misión de conquistar el tercer planeta desde el Sol. Superman decidió no seguir las órdenes de su padre, sino seguir las suyas propias, que eran las de proteger la humanidad.

Ahora, en Superman Returns, tras una ausencia misteriosa de varios años, el Hombre de Acero regresa a la Tierra en una nueva entrega de la saga. Mientras un antiguo enemigo intenta apoderarse del mundo, Superman deberá superar el dolor de que el amor de su vida, Lois Lane, ha continuado con su vida y de que probablemente el mundo ya no lo necesite. En su intento de evitar la destrucción del planeta, Superman se embarca en un viaje hacia la redención que lo lleva desde las profundidades del océano al espacio exterior.